A engenharia genética permite a manipulação do genoma de um organismo, adicionando ou eliminando genes específicos, para produção de produtos potencialmente benéficos. Uma das técnicas utilizadas para manipular geneticamente um organismo é a utilização de plasmídeos. Os plasmídeos são pequenos fragmentos de DNA de forma circular com capacidade de replicação independente.

No contexto da indústria farmacêutica recorre-se a este processo para que seja possível controlar e monitorizar a produção de uma proteína de interesse comercial como por exemplo insulina ou hormonas de crescimento.

Nesta atividade os participantes vão manipular bactérias e transformá-las inserindo um plasmídeo que as fará expressarem a proteína Green Fluorescent Protein (GFP). Esta proteína é fluorescente sobre a luz UV e é usada pelos cientistas como um marcador em vários ensaios. Nesta atividade os alunos vão usar a GFP para detetar quais as bactérias que foram transformadas com sucesso.